¿Cómo es que nacieron estas costumbres?


Hoy día sería fácil calificar estos comportamientos como bárbaros, machistas, autoritarios, atávicos, arbitrarios, injustos y producto de la ignorancia. Nada más alejado de ello, tuvieron una lógica que, desafortunadamente, en algunos casos, sigue siendo vigente a causa de la marginación, el aislamiento y el olvido social.

.....En sitios que no tienen acceso a servicios elementales como el agua potable, la luz, el drenaje o los servicios médicos, y donde además la pobreza deja su impronta a través de distintos niveles de desnutrición, la mortalidad infantil suelen ser bastante mayor con respecto a los estándares nacionales.

.....Éste es un elemento fundamental, ya que la economía campesina en buena parte se sustenta en la reproducción de la mano de obra familiar. En una paradoja, más bocas qué alimentar en medio de la pobreza, pero que eventualmente, en cuanto estén en condiciones de trabajar, contribuirán a mejorar las condiciones del grupo cuando puedan producir lo necesario para sí mismos y dejar un ligero excedente para los demás familiares.
Así, pues, tener muchos hijos y comenzar a tenerlos lo antes posible se convierte en una prioridad, ya que no todos llegarán a la edad adulta.

.....Hay también un elemento biológico de lo más elemental: el riesgo de la consanguinidad. Pensemos en pequeños caseríos con un alto grado de lejanía y aislamiento. Es evidente que con el transcurso de los siglos, los niveles de parentesco sean más o menos elevados entre los habitantes de las cercanías. Quien no es sobrino, será primo en primero, segundo o algún otro grado. Grave riesgo, al incrementarse las posibilidades de que aparezcan características recesivas —no favorables—, que por lo general se mantienen sin manifestarse cuando las parejas pertenecen a líneas familiares distintas. Tan sólo para ejemplificar, recuerde la alta incidencia de hemofilia 1 entre algunas familias de la realeza europea.2

.....Como podrá suponerse, viajar a comunidades lejanas para conocer a una mujer e iniciar un proceso más o menos largo de cortejo y enamoramiento, no resulta práctico ni posible. Menos cuando hay recursos económicos limitados y además ha de atenderse el patrimonio que generará el sustento cotidiano. Efectuar el viaje tan sólo para pactar la adquisición de la mujer se constituyó como una práctica altamente eficiente.

1 La hemofilia es una enfermedad que se caracteriza por la dificultad para que la sangre coagule. Su transmisión es hereditaria a través del cromosoma X.
2 La reina Victoria de Inglaterra transmitió el gene responsable a sus hijas y ellas a su vez, al tener hijos varones, extendieron la hemofilia a la nobleza rusa y española.